Погон је незаобилазан и важан део система аутоматског управљања. Његова функција је да прихвати контролни сигнал који шаље контролер и промени величину контролисаног медијума, чиме одржава контролисану променљиву на траженој вредности или унутар одређеног опсега. Актуатори се могу поделити у три категорије према њиховом енергетском облику: пнеуматски, хидраулични и електрични. Електрични актуатори имају згодан приступ енергији и брз пренос сигнала, али имају сложену структуру и лоше перформансе{0}}отпорне на експлозију. Хидраулички актуатори се у основи не користе у хемијским процесима, преради нафте и другим производним процесима, а карактерише их велики излазни потисак.
Све више фабрика усваја аутоматску контролу, а ручни рад се замењује машинама или опремом за аутоматизацију. Људи захтевају да актуатор игра улогу интерфејса између контролног система и механичког покрета вентила, а такође захтева да актуатор побољша перформансе безбедности на раду и околину. Перформансе заштите. У неким опасним ситуацијама, аутоматизовани актуатори могу смањити личне повреде.
