Најчешћа дефиниција актуатора је: погонски уређај који може да обезбеди линеарно или ротационо кретање, који користи одређени извор погонске енергије и ради под одређеним контролним сигналом. Погон користи течност, гас, електричну енергију или другу енергију и претвара је у погонску акцију преко мотора, цилиндра или другог уређаја. Његови основни типови су делимично окретни, вишеокретни и линеарни окретни.
Делимично окретни електрични актуатор је погодан за лептир вентил, куглични вентил, утични вентил, пригушни вентил итд.
Електрични актуатор са више обртаја је погодан за засун, глобус вентил, вентил за гас итд.
Линеарно окретни електрични актуатор је погодан за контролни вентил итд.
