Феномен капилара је уско повезан са феноменом влажења. Када се капиларна цев уметне у течност, висинска разлика ће се створити унутар и изван цеви. Ако течност може да навлажи зид цеви, ниво течности унутар цеви ће бити већи него изван цеви, а ниво течности је конкаван. У супротном, ниво течности унутар цеви ће бити нижи него изван цеви, а ниво течности је конвексан.
Узмите ситуацију влажења као пример (као што су вода и стаклена цев): Пошто је адхезија већа од кохезије, контактни угао 0 < 90 степени, тако да је површина течности конкавна. Контактни угао се односи на угао између површине пресека течне површине и чврсте површине на ивици површине где се течност и чврсто додирују.
Конкавна површина чини резултујућу силу површинског напона силом навише, тако да се ниво течности у цеви подиже до тачке у којој је тежина стуба течности подигнутог дела једнака резултујућој сили површинског напона.
Капиларни феномен се често виђа у свакодневном животу, као што је када се један крај пешкира урони у воду, његов горњи део ће се постепено смочити, ефекат упијања воде упијајућег папира и испаравање воде унутар земље.
